「精油是幫助解決失眠、噁心、焦慮、過敏和疼痛等無數問題的絕妙方法，」俄亥俄州立綜合醫學中心的持牌按摩治療師、lmt、cpmt 的 michele mack說。
儘管受歡迎程度激增，但精油不受 fda 監管，而且並非所有人都是平等的。這可能會有一些疑問：精油是如何起作用的?你如何使用它們?有風險嗎？
精油是如何起作用的?
精油是一個總稱，用於描述植物幾乎任何部分(如種子、花朵、果實、葉子、莖和根)的高度濃縮、蒸汽蒸餾或冷壓提取物，據說可以改善身體和心理福利。
時至今日，無論是政府還是 fda 都沒有對精油進行廣泛研究或監管，因此它們的效果尚未得到科學研究的支持。然而，每天都有數以百萬計的人轉向芳香療法，因為它能夠治療常見的健康疾病，如焦慮、充血和關節疼痛。
根據 mack 的說法，精油具有心理(影響情緒)、藥理(影響化學)和生理(影響身體功能和過程)益處。使用精油的最常見方法是將它們吸入(吸入)並將它們塗抹在皮膚上(局部)。吞下它們是一種選擇，但 mack 說只能在醫生或經過認證的芳香療法師的直接監督下攝入。
那些局部使用精油的人傾向於這樣做是為了美容或治療疼痛。油脂通過表皮(皮膚的頂層)吸收，從軟組織移動到血液中，被帶到治療區域，然後在肝臟中代謝。
大多數精油使用者吸入它們以體驗它們的心理影響，例如緩解壓力。吸入時，這些分子會分布到呼吸系統中，但已顯示少量會影響我們的大腦。
「當它被傳送到我們的大腦時，我們會識彆氣味，在某些情況下，我們會對這種氣味產生情緒反應，」麥克說。「在動物研究中，已經表明吸入可以更快地在體內分配某些油的鎮靜特性。」
mack 補充說，對精油的心理反應往往是主觀的，因為氣味對不同的人可能意味著不同的東西。
「我長大的地方有大量的松樹和柑橘園。所以，對我來說，柑橘和松樹的氣味會引發一種深沉的情緒反應，既能讓我平靜下來，也能讓我恢復活力，而這些往往是我在壓力時求助的油，」她解釋道。「然而，在世界其他地方長大的人可能對這些氣味沒有同樣的心理反應，因為它們對他們來說可能毫無意義。」
雖然某些油的作用與一個人的歷史有關，但 mack 說，在某些趨勢中，油對不同的目標最有益。
常見的精油種類及其用途有哪些？
佛手柑：皮膚癒合和減輕焦慮。
洋甘菊：感冒、發燒和噁心。
丁香：牙齒和緩解疼痛。
桉樹：局部止痛和減充血劑。
乳香：情緒增強劑和減壓劑。
薰衣草：鎮靜和催眠。
檸檬：天然的家用清潔劑和消毒劑。
牛至：皮膚癒合
薄荷：預防感冒和流感和能量助推器。
迷迭香：皮膚和頭髮健康和關節疼痛。
在購買精油時，麥克警告說，並非所有品牌都是平等的。許多大批量標記的油(即在雜貨店或大型零售商處出售)包括少量和/或合成油的組合。
mack 補充說，在購買特定品牌的精油之前，研究植物名稱、批號和相應的 gc/ms(純度)報告非常重要。
你如何使用精油?
mack 建議使用油的最安全方法是將它們稀釋以供局部使用或將它們擴散以直接吸入。mack 說，當局部使用時，精油應始終與屏障物質(如油、乳液或蘆薈果凍)一起使用。如果在浴缸中使用，更重要的是先將油與阻隔物質混合，因為油和水不會混合。
mack 還打消了這樣一種觀念，即在腳底塗抹精油是吸收這些特性的最佳方式。她說，在腳背、手臂、手腕、頸部和耳後塗抹油通常會對大多數人產生更好、更一致的效果。
對於那些吸入精油的人，麥克建議使用無水或水基擴散器。無水擴散器非常適合那些有呼吸問題或免疫功能低下狀態的人，因為去除水會降低水傳播細菌的風險。
你可以用精油代替處方藥嗎?保險可以覆蓋嗎？
「在沒有醫生適當監督的情況下，切勿使用精油代替任何藥物。然而，它們可以用來補充你目前的用藥方案，」麥克說。
麥克補充說，由於精油不被認為是藥物或對健康至關重要，因此它們不在保險範圍內。
精油安全嗎?
在大多數情況下，如果使用得當，精油是安全的。即使是劣質油也可以安全使用，儘管它們可能不太有效。
然而，精油確實存在一些風險，麥克說可以通過以下步驟來避免這些風險：
如果攝入精油，只能在醫生或經過認證的芳香療法師的直接監督下進行。
如果局部使用油，首先通過將幾滴與載體物質(如椰子油)混合來測試它們，塗抹在小區域並觀察皮膚反應。一些精油，如佛手柑，在陽光直射下會導致皮膚敏感。注意可能的副作用。
在兒童周圍使用精油時要小心，因為許多油被認為對 5 歲以下的兒童不安全。有些油會導致仍在發育的身體的身體和呼吸窘迫。
切勿將精油直接塗抹在動物身上，在寵物周圍使用精油之前，請務必諮詢獸醫。
請諮詢經過認證的芳香療法師，以發現最適合您的精油，並確定它們的安全性和副作用。
「精油和芳香療法是高度個性化的，可以對每個人產生不同的影響，」麥克解釋說。「要知道，如果有一種油不適合你，那麼還有幾種油可以使用，具有相同的好處。」