巴瑤族是一個神秘的海洋民族，身為巴瑤族的人，一生都生活在海上，有海上吉普賽人之稱。巴瑤族世代生活在菲律賓、馬來西亞和印度尼西亞之間的東南海域。巴瑤族人的房屋建在水中，幾根木頭插入水中高高承托住小木屋，被稱作高腳屋的房子就這樣一座座懸在海面上。與巴瑤族人相伴一生的還有種叫「萊帕-萊帕」的小船，因其以捕魚為生，他們常年生活居住在這種船上。
對於巴瑤族人為什麼不能上岸，可能與他們起源的一個傳說有關：在很久以前，在一次洪災中馬來西亞柔佛州的公主被大水沖走。他的父親在沉浸悲痛中無法自拔，於是便命領下屬出海尋找，而且下令他們找到公主後才能返回。這些人最後因為找不到公主，就在海邊定居下來。他們身負找不到公主不能返回的命令，從此不踏上岸生活。
至於巴瑤族為什麼沒有國籍，這是因為巴瑤族作為唯一一個的海上游牧民族，活動範圍很廣，生活在幾個國家之間，但卻不附屬於任何一個國家。在海上遷徙的過程中，多多少少都會與周邊國家的人們產生衝突和糾紛。而這些國家，為了海域和資源，開始強迫周邊的巴瑤人遠離大海，逐步朝岸邊靠近，或者直接讓巴瑤人上岸定居。周邊國家的施壓，讓這個沒有國籍的海上民族，不得不從生活了數百年的大海，走向了岸邊。
對於巴瑤族人為什麼不能上岸，可能與他們起源的一個傳說有關：在很久以前，在一次洪災中馬來西亞柔佛州的公主被大水沖走。他的父親在沉浸悲痛中無法自拔，於是便命領下屬出海尋找，而且下令他們找到公主後才能返回。這些人最後因為找不到公主，就在海邊定居下來。他們身負找不到公主不能返回的命令，從此不踏上岸生活。
至於巴瑤族為什麼沒有國籍，這是因為巴瑤族作為唯一一個的海上游牧民族，活動範圍很廣，生活在幾個國家之間，但卻不附屬於任何一個國家。在海上遷徙的過程中，多多少少都會與周邊國家的人們產生衝突和糾紛。而這些國家，為了海域和資源，開始強迫周邊的巴瑤人遠離大海，逐步朝岸邊靠近，或者直接讓巴瑤人上岸定居。周邊國家的施壓，讓這個沒有國籍的海上民族，不得不從生活了數百年的大海，走向了岸邊。