劉備在沒發跡前就是以織席販履為生，也就是說他之前是個小商販，而在封建古代等級制度森嚴，在「士農工商」中以商人的地位最為低下，可想而知當時劉備的處境有多尷尬。
劉備沒有被自己的社會地位限制，在一個偶然的機會他認識了當時同樣是小商販的關羽（賣棗），張飛（賣肉）三個人心心相惜，於是「桃園三結義」，成為了生死兄弟，而自此以後，劉備的出頭之日來了，他以漢景帝玄孫之名四處招兵買馬，剿殺「黃巾賊」。
劉備雖然人馬少，但也是小有成就，此一戰讓劉備成名，大家也都知道了他是漢室宗親，而劉備也是打著「匡扶漢室」的口號，最終被漢獻帝接見，在查閱漢室皇族世譜後，劉備被漢獻帝劉協封為皇叔，「劉皇叔」之名從此被後人熟知。
帝教取宗族世譜檢看，令宗正卿宣讀曰：『孝景皇帝生十四子。第七子乃中山靖王劉勝。勝生陸城亭侯劉貞，貞生沛侯劉昂，昂生漳侯劉祿，祿生沂水侯劉戀，戀生欽陽侯劉英，英生安國侯劉建，建生廣陵侯劉哀，哀生膠水侯劉憲，憲生祖邑侯劉舒，舒生祁陽侯劉誼，誼生原澤侯劉必，必生潁川侯劉達，達生豐靈侯劉不疑，不疑生濟川侯劉惠，惠生東郡范令劉雄，雄生劉弘，弘不仕，備乃劉弘子也。』帝排世譜，則玄德乃帝之叔也。」。
從上面可以看出，到劉備爺爺劉雄那裡才丟了侯爵，而劉備爺爺劉雄也是在朝為官的，直至劉備父親劉弘才「家道中落」，而到劉備時只能以織席販履為生了。
那麼，此時的劉備已經沒有半點爵位了，為何皇族世譜沒有落下他呢？
其實在漢朝時，宮庭中專門成立了一個叫「宗正」的機構，他們專門記錄漢室子孫的「脈絡」，只要漢室不亡，所有子孫都是要記錄在冊的，而劉備爺爺的上一輩都還是侯爵自然都要記錄在皇族世譜里，劉備爺爺劉雄還當過官肯定都會記錄在冊的，而劉備父親跟劉備雖然都已經是白身，但他們畢竟是皇族子孫，所以都會被記錄在家族世譜里。
其實，一直有人懷疑劉備這皇叔身份是假冒的，因為中山靖王劉勝一生共育有一百五十個兒子，他的一百五十個兒子在生子孫，這樣一來到了劉備時期已經十七世了，這是個寵大的數字，所以劉備才會假冒中山靖王的子孫，但到底劉備是不是皇族身份已經不得而知了，不知大家如何覺得呢？
劉備沒有被自己的社會地位限制，在一個偶然的機會他認識了當時同樣是小商販的關羽（賣棗），張飛（賣肉）三個人心心相惜，於是「桃園三結義」，成為了生死兄弟，而自此以後，劉備的出頭之日來了，他以漢景帝玄孫之名四處招兵買馬，剿殺「黃巾賊」。
劉備雖然人馬少，但也是小有成就，此一戰讓劉備成名，大家也都知道了他是漢室宗親，而劉備也是打著「匡扶漢室」的口號，最終被漢獻帝接見，在查閱漢室皇族世譜後，劉備被漢獻帝劉協封為皇叔，「劉皇叔」之名從此被後人熟知。
帝教取宗族世譜檢看，令宗正卿宣讀曰：『孝景皇帝生十四子。第七子乃中山靖王劉勝。勝生陸城亭侯劉貞，貞生沛侯劉昂，昂生漳侯劉祿，祿生沂水侯劉戀，戀生欽陽侯劉英，英生安國侯劉建，建生廣陵侯劉哀，哀生膠水侯劉憲，憲生祖邑侯劉舒，舒生祁陽侯劉誼，誼生原澤侯劉必，必生潁川侯劉達，達生豐靈侯劉不疑，不疑生濟川侯劉惠，惠生東郡范令劉雄，雄生劉弘，弘不仕，備乃劉弘子也。』帝排世譜，則玄德乃帝之叔也。」。
從上面可以看出，到劉備爺爺劉雄那裡才丟了侯爵，而劉備爺爺劉雄也是在朝為官的，直至劉備父親劉弘才「家道中落」，而到劉備時只能以織席販履為生了。
那麼，此時的劉備已經沒有半點爵位了，為何皇族世譜沒有落下他呢？
其實在漢朝時，宮庭中專門成立了一個叫「宗正」的機構，他們專門記錄漢室子孫的「脈絡」，只要漢室不亡，所有子孫都是要記錄在冊的，而劉備爺爺的上一輩都還是侯爵自然都要記錄在皇族世譜里，劉備爺爺劉雄還當過官肯定都會記錄在冊的，而劉備父親跟劉備雖然都已經是白身，但他們畢竟是皇族子孫，所以都會被記錄在家族世譜里。
其實，一直有人懷疑劉備這皇叔身份是假冒的，因為中山靖王劉勝一生共育有一百五十個兒子，他的一百五十個兒子在生子孫，這樣一來到了劉備時期已經十七世了，這是個寵大的數字，所以劉備才會假冒中山靖王的子孫，但到底劉備是不是皇族身份已經不得而知了，不知大家如何覺得呢？