民族藥理學雜誌報道說，「超過 100 項使用現代技術的研究證實了它在糖尿病及其併發症中的用途。」 苦瓜提取物可以幫助控制的糖尿病症狀和併發症包括：
胰島素抵抗和高血糖水平。
腎病（腎損傷）
白內障或青光眼等眼部疾病。
女性荷爾蒙失調和月經變化。
心臟併發症和血管損傷。
雖然多項研究發現苦瓜 有助於使血糖正常化 和控制糖尿病，但其效果似乎取決於它的食用方式。2013 年發表在《農業食品研究雜誌》上的一項研究表明，生吃或果汁形式的苦瓜有助於降低健康和糖尿病動物的血糖水平，儘管其他研究發現，反應因個體而異。
這項研究分析了苦瓜提取物和種子對血糖水平正常或升高的小鼠的降血糖作用。數據顯示，苦瓜提取物（1 g/kg）顯著降低了正常小鼠和糖尿病小鼠的血糖水平。
它主要通過調節肌肉和脂肪細胞（脂肪組織）中的胰島素信號通路來做到這一點，幫助細胞根據需要從血液中吸收更多的葡萄糖。苦瓜被證明可以靶向胰島素受體位點並刺激下游通路，導致研究人員得出結論，它可以作為一種有益的「葡萄糖代謝調節劑」
其他研究已經確定了苦瓜中具有抗糖尿病能力的活性成分混合物。其中包括：甾體皂苷（稱為苦瓜苷）、胰島素樣肽和生物鹼，它們最集中在 苦瓜植物的果實中。
苦瓜 (mc) 已被用作糖尿病的替代療法。本研究通過轉錄組學分析分析並闡明了有助於 mc 種子水提取物 (mcse) 的降血糖作用的治療靶點。針對降血糖目標的蛋白質成分通過蛋白質組學、對接和受體結合分析進一步鑑定。數據顯示，msce (1 g/kg) 顯著降低了正常和糖尿病小鼠的血糖水平。
此外，mcse 主要調節肌肉和脂肪組織中的胰島素信號通路，這表明 mcse 可能靶向胰島素受體 (ir)，刺激 ir 下游通路，隨後在小鼠中表現出降血糖活性。進一步揭示了mc的胰蛋白酶（ti）抑制劑直接與ir對接並以劑量依賴性方式激活ir的激酶活性。總之，研究結果表明，mcse 主要通過胰島素信號通路調節葡萄糖代謝。此外，ti 被新鑑定為 mc 的一種新型 ir 結合蛋白，通過與 ir 結合觸發胰島素信號通路。